Voormalig FIFA-voorzitter Sepp Blatter heeft scherpe kritiek geuit op het plan van de wereldvoetbalbond om een bedrijf van 20 miljard dollar op te tuigen dat het WK moet gaan beheren. Volgens Blatter, die woensdag reageerde tegenover persbureau Reuters, is het toernooi geen commercieel bezit dat aan een handvol bestuurders toebehoort. FIFA maakte dinsdag bekend een dochteronderneming te willen oprichten die het WK en andere evenementen gaat runnen, en daarin belangen van maximaal 20 procent aan externe investeerders aan te bieden. De aankondiging leidde meteen tot verontwaardigde reacties uit de Europese voetbalwereld.
- FIFA wil een dochterbedrijf oprichten om het WK en andere evenementen te beheren.
- Tot 20 procent van de aandelen zou aan externe investeerders worden aangeboden.
- Oud-voorzitter Blatter noemt het WK cultureel erfgoed dat aan de mensen toebehoort.
- Europese voetbalbonden, waaronder UEFA, reageerden furieus.
Wat FIFA precies van plan is
De wereldvoetbalbond FIFA is de overkoepelende organisatie die het internationale voetbal bestuurt en het WK organiseert, het belangrijkste voetbaltoernooi voor nationale ploegen. Volgens de plannen die dinsdag naar buiten kwamen, wil FIFA een aparte onderneming oprichten om het WK en haar overige evenementen te laten draaien. In dat bedrijf zouden belangen van maximaal 20 procent aan externe investeerders worden aangeboden.
Blatter noemt het toernooi cultureel erfgoed
Blatter, die zeventien jaar lang FIFA-voorzitter was tot 2015, reageerde afwijzend. “Voetbal behoort aan niemand toe, niet aan een individu en niet aan een instituut. Het behoort de mensen toe”, zei hij. Volgens hem zou de bond zijn ziel verliezen als die zou worden omgevormd tot een op winst gerichte bedrijfsstructuur.
“Het WK is geen commercieel bezit dat aan een handvol bestuurders toebehoort. Het is deel van het culturele erfgoed van het wereldvoetbal”, aldus Blatter.
Hij benadrukte dat FIFA volgens hem “de bewaker van het WK is, niet de eigenaar”. Blatter zei geschokt te zijn door het idee en stelde dat hij het nooit zou hebben overwogen toen hij zelf aan het roer stond. Investeerders die op zoek zijn naar invloed en winst zouden volgens hem indruisen tegen de aard van verenigingen, die de belangen van hun leden moeten dienen.
“Het moderne voetbal heeft meer dan een eeuw overleefd omdat het aan de mensen toebehoort”, zei Blatter. “Dat principe zou nooit mogen veranderen.” Hij waarschuwde er expliciet voor dat het WK geen beleggingsproduct voor private equity mag worden waarbij investeerders rendement najagen.
Waarom deze discussie ook voor de Europese voetballiefhebber telt
Het plan raakt een gevoelige snaar over de vraag wie zeggenschap heeft over het populairste toernooi ter wereld. De weerstand komt niet alleen van Blatter: ook Europese voetbalautoriteiten, waaronder de continentale bond UEFA, reageerden furieus en stelden dat FIFA het spel te koop zet. Voor supporters en clubs in Europa staat de vraag centraal in hoeverre commerciële partijen invloed zouden krijgen op een toernooi dat traditioneel door de nationale bonden wordt bestuurd. Concrete gevolgen van het plan zijn op dit moment nog niet bekend.
Zou het WK een aparte onderneming met externe investeerders moeten worden, of hoort het volledig in handen van de voetbalbonden te blijven? Deel uw mening hieronder.
