De musical Purple Rain, gebaseerd op de gelijknamige film en het album van Prince uit 1984, komt in 2027 naar Broadway. Producent Orin Wolf maakte bekend dat de productie in première gaat in het Majestic Theatre in New York, met previews vanaf 12 maart 2027 en een officiële openingsavond op 12 april. De show bevat meer dan twintig hits van Prince, waaronder “When Doves Cry”, “I Would Die 4 U”, “Take Me with You” en “The Beautiful Ones”. De aankondiging viel samen met de 42e verjaardag van de originele film.
- De musical Purple Rain speelt vanaf 12 maart 2027 in het Majestic Theatre op Broadway.
- De officiële openingsavond staat gepland op 12 april 2027.
- Saheem Ali regisseert, met een nieuw script van Peter Duchan.
- De show telt meer dan twintig hits van Prince.
Het verhaal volgt de plot van de originele Warner Bros-film: Minneapolis, 1984. Een nieuw tijdperk van muziektelevisie brengt sterren die van de ene op de andere dag beroemd worden. Een magnetische jonge artiest, bekend als “The Kid”, lijkt de perfecte frontman om zijn bandleden naar succes te leiden. Maar wanneer zijn verleden alles wat hij heeft opgebouwd bedreigt, moet hij zich al zingend een weg banen uit de duisternis naar de schijnwerpers waar hij thuishoort.
Van Prince’ geboortestad naar Broadway
De musical ging in het najaar van 2025 in wereldpremière in het State Theatre van de Hennepin Theatre Trust in Minneapolis, de geboortestad van Prince. Die eerste versie werd geschreven door de met een Tony en een Pulitzer bekroonde Branden Jacobs-Jenkins en geregisseerd door Lileana Blain-Cruz. Volgens The Hollywood Reporter kreeg deze try-out buiten New York gemengde tot negatieve kritieken.
Voor de overstap naar Broadway is het creatieve team grondig herzien. Saheem Ali, genomineerd voor een Tony voor Buena Vista Social Club, neemt de regie op zich, met een nieuw script van toneel- en scenarioschrijver Peter Duchan, bekend van Dogfight. Choreografe Ebony Williams blijft aan boord, net als muzieksupervisor Jason Michael Webb, die eerder aan MJ the Musical werkte. Bobby Z en Morris Hayes, die jarenlang als bandleden en samenwerkingspartners van Prince fungeerden, keren terug als muzikaal adviseur. Een cast voor de Broadway-versie is nog niet aangekondigd.
Een cultklassieker met een blijvende erfenis
De film Purple Rain uit 1984 markeerde het filmdebuut van Prince en werd een kassucces met een wereldwijde opbrengst van bijna 100 miljoen dollar (ongeveer 92 miljoen euro). De bijbehorende soundtrack stond 24 weken op nummer één in de Billboard 200 en werd bekroond met onder meer een Academy Award voor beste originele filmmuziek. De film werd in 2019 opgenomen in het Amerikaanse National Film Registry.
Prince, geboren als Prince Rogers Nelson en opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame, verkocht wereldwijd meer dan 150 miljoen platen. Hij overleed in 2016 op 57-jarige leeftijd aan een accidentele overdosis fentanyl.
“Prince is zonder twijfel een van de zeldzaamste, meest briljante muzikanten die we ooit hebben gehad”, aldus producent Orin Wolf.
Voor het creatieve team draait het naar eigen zeggen niet om het exact naspelen van de film. “Ons doel is niet alleen om de erfenis die Prince heeft opgebouwd te eren, maar ook om zijn tijdloze muziek dringend en levend te laten aanvoelen en door te geven aan de volgende generatie fans”, zei regisseur Ali, die vertelde de film als tiener in Kenia te hebben gezien. Volgens Webb gaat het er niet om “opnieuw te maken wat al bestaat”, maar om “de geest, onbevreesdheid en het muzikale genie te eren die het tijdloos maakten”.
Voor het Nederlandse en Vlaamse publiek betekent de Broadway-première dat de kans op een internationale doorbraak van de musical toeneemt. Succesvolle Broadway-producties vinden geregeld hun weg naar Europese theaters via tours of licentieversies, al is over zulke plannen op dit moment nog niets bekendgemaakt.
Ben jij een fan van Prince en zou je deze musical willen zien? Deel hieronder welk nummer uit Purple Rain volgens jou absoluut niet mag ontbreken op het podium.
