Het idee van een all-inclusive vakantie roept bij de meeste mensen meteen beelden op van Mexico of de Cariben. Maar volgens een reisjournalist van Condé Nast Traveler verdient ook de Verenigde Staten die reputatie: het land telt een reeks resorts waar overnachting, maaltijden, drankjes en vaak ook de activiteiten in één vaste prijs zitten. In een persoonlijk relaas beschrijft de auteur hoe ze zeven van die adressen selecteerde — van gastenranches in het Westen tot strandbungalows in de Florida Keys en wellnessretraites in de woestijn.
- De auteur noemt zeven Amerikaanse all-inclusive resorts, verspreid over uiteenlopende landschappen.
- Mohonk Mountain House wordt aangewezen als het beste adres qua prijs-kwaliteit.
- De selectie is gemaakt door een Condé Nast Traveler-journalist die de bestemmingen zelf bezocht.
“Zeker sinds ik moeder ben geworden, ben ik gaan waarderen wat een all-inclusive resort van mijn bord neemt”, schrijft de auteur.
Waar ze vroeger elke restaurantreservering en dagtrip zelf tot in de puntjes uitstippelde, verkiest ze nu de rust van een vaste prijs. “Je kent je totale kost al voordat je landt”, klinkt het. Volgens haar kun je zo echt aanwezig zijn bij je gezin “in plaats van een lopende rekening en een volgepropte agenda te beheren”.
Waarom een vaste prijs het verschil maakt
Het all-inclusive model bundelt de kamer, de maaltijden, de drankjes en dikwijls ook de activiteiten in één vooraf betaald tarief. Daardoor hoef je, in de woorden van de auteur, “geen rekensommen te maken bij een glas wijn” en evenmin een namiddag kajakken in te budgetteren. Het is een formule die vooral in Mexico en de Cariben groot werd — regio’s die volgens haar “het model hebben gebouwd”.
Toch ziet ze in de Amerikaanse variant net zoveel karakter en luxe, “zo niet meer”. In plaats van het klassieke sjabloon van strand, buffet en bar draaien de Amerikaanse resorts rond een echt gevoel voor plek, met lokaal en seizoensgebonden eten en activiteiten als vliegvissen of een begeleide canyonwandeling in de plaats van het gebruikelijke luieren bij het zwembad.
Van afzondering voor koppels tot ruimte voor gezinnen
De keuze hangt af van het soort reis dat je zoekt. Koppels die volledige afzondering willen, verwijst de auteur naar Twin Farms in Vermont of The Point in de Adirondacks. Gezinnen die ruimte nodig hebben, zitten volgens haar goed bij Paws Up in Montana. En wie een wellnessreset zoekt, boekt Canyon Ranch in de Berkshires of Mii Amo in Sedona.
Voor wie let op de prijs — een relatief begrip in deze categorie — wijst ze op Mohonk Mountain House en Bungalows Key Largo. Beide bieden buiten het hoogseizoen tarieven die ruim onder die van bijvoorbeeld Twin Farms of The Point liggen, terwijl de meeste maaltijden, activiteiten en voorzieningen toch in de prijs zitten.
Mohonk Mountain House als beste prijs-kwaliteit
Als beste keuze qua waarde voor het geld schuift de auteur ondubbelzinnig Mohonk Mountain House naar voren. “Tussen het farm-to-table-eten, de 137 kilometer (85 miles) aan wandelpaden, de golfbaan en de volle kalender aan geprogrammeerde activiteiten — allemaal gedekt door één nachttarief — levert het meer voor je geld dan zowat elke andere plek op deze lijst”, oordeelt ze.
De selectie kadert in de werkwijze van Condé Nast Traveler: elke hotelrecensie wordt geschreven door een journalist die de bestemming kent en het adres zelf bezocht. Bij de keuze kijkt de redactie naar eigenschappen over verschillende prijsklassen heen, met oog voor design, ligging, service en duurzaamheid.
Voor de Nederlandstalige lezer die gewend is aan zon-en-strandformules rond de Middellandse Zee of in de Cariben, biedt dit overzicht een alternatieve invalshoek: het all-inclusive concept blijkt niet gebonden aan één type landschap of één continent, en laat zich net zo goed toepassen op een bergresort of een woestijnretraite.
Zou u kiezen voor een all-inclusive ranch of woestijnretraite in de VS, of blijft u trouw aan de klassieke zon-en-strandformule? Deel uw voorkeur in de reacties.
