Werknemers van Hyundai en Kia hebben in Zuid-Korea het werk neergelegd bij wat volgens berichten hun eerste volledige staking in tien jaar is. Ook medewerkers van toeleveranciers sloten zich aan bij de actie. De drie groepen eisen samen een beter loon en meer zekerheid over hun baan. Volgens persbureau Reuters wordt verwacht dat rond de 40.000 vakbondsleden van Hyundai deelnemen aan de eendaagse staking. Een deel van hen reisde af naar het hoofdkantoor van het bedrijf om daar buiten te demonstreren. De actie moet de aandacht vestigen op hun eisen, waaronder een verhoging van de verplichte pensioenleeftijd.
- Naar schatting 40.000 vakbondsleden van Hyundai staken voor één dag.
- De werknemers willen een hogere pensioenleeftijd dan de huidige 60 jaar.
- Er is bezorgdheid over de inzet van robots in de fabrieken vanaf 2028.
Pensioenleeftijd en bonussen staan centraal in de eisen
De werknemers willen dat de verplichte pensioenleeftijd wordt verhoogd; die ligt nu op 60 jaar. Daarnaast zouden ze grotere bonussen eisen en betere bescherming van hun baan tegen automatisering en kunstmatige intelligentie.
Volgens de vakbond waren bij de gezamenlijke actie werknemers van zo’n 50 locaties betrokken. Park Sang-man, voorzitter van de Korean Metal Workers’ Union, verklaarde: “Deze staking is bedoeld om de wortels van de Koreaanse auto-industrie te beschermen en de waardigheid van arbeid hoog te houden.”
De opmars van robots voedt de angst voor banenverlies
Een belangrijke bron van onrust is het plan van Hyundai om vanaf 2028 robots van Boston Dynamics in te zetten in de fabrieken. Dat wakkert de vrees aan dat robots menselijke werknemers uiteindelijk zouden kunnen vervangen om kosten te drukken en de productiviteit op te voeren.
In juli liet de autofabrikant weten dat de Atlas-robot over twee jaar in dienst moet komen bij Hyundai Motor Group Metaplant America, waar hij aanvankelijk zou helpen bij het sorteren en aanleveren van onderdelen. Het bedrijf verwacht dat de robot geleidelijk meer taken aankan en tegen 2030 zelfs componenten kan assembleren.
Voor de werknemers betekent dit dat de discussie over lonen en pensioenen niet los te zien is van een bredere vraag: welke rol blijft er in de fabriek over voor mensen naarmate machines meer taken overnemen?
Staking volgt op maanden van gedeeltelijke acties
De staking is de jongste in een reeks arbeidsonderbrekingen die in juli begon en volgens berichten gepaard ging met gedeeltelijke werkonderbrekingen. Die acties zouden de productie van ongeveer 55.200 voertuigen hebben geraakt, met een waarde van meer dan 1,67 miljard dollar (omgerekend ruwweg 1,5 miljard euro).
Voor een Europese lezer is de kwestie relevant omdat Hyundai en Kia tot de grotere autofabrikanten op de Europese markt behoren. Discussies over automatisering en baanzekerheid in de auto-industrie spelen ook dichter bij huis, waar fabrikanten in toenemende mate inzetten op robotisering.
Wat vindt u ervan dat robots stap voor stap taken van fabrieksarbeiders overnemen? Deel uw mening in de reacties.
