Voor liefhebbers van de Aziatische arthousefilm geldt Lee Chang-dong als een van de meest gerespecteerde namen achter de camera. De Zuid-Koreaanse regisseur, ooit romanschrijver en begin jaren 2000 zelfs cultuurminister van zijn land, ontleedt in zijn werk met sobere, literaire intensiteit de emotionele breuklijnen van de Koreaanse samenleving. Nu keert hij terug: Netflix maakte bekend dat zijn nieuwe drama Possible Love — zijn eerste film sinds Burning uit 2018 — vanaf 6 november wereldwijd te streamen is, voorafgegaan door een reeks bioscooppremières. De film gaat in wereldpremière op het filmfestival van Venetië.
- De film start op 23 september in de Koreaanse bioscopen en op 23 oktober onder meer in de VS, Canada, het VK, Ierland en Japan.
- Wereldwijde streaming op Netflix begint op 6 november.
- De wereldpremière is op het filmfestival van Venetië, met een Noord-Amerikaanse première in Toronto.
Netflix, dat de film als eigen originele productie financierde, positioneert Possible Love als een van zijn meest verheven titels van dit najaar. Na de openingsvertoning in Australië op 22 oktober volgen op 23 oktober bioscooprelease in de Verenigde Staten, Canada, het Verenigd Koninkrijk, Ierland en Japan.
Een bioscooprelease die richting de Oscars wijst
Dat Netflix voor een bioscooprelease kiest is veelzeggend. Zo’n theatrale vertoning is doorgaans nodig om in aanmerking te komen voor de Academy Awards. Concreet betekent dit dat de film kan meedingen naar de categorie Beste Internationale Film op de volgende Oscaruitreiking, en mogelijk ook naar andere categorieën. In Venetië strijdt Possible Love mee om de Gouden Leeuw; in Toronto is de film geselecteerd voor de sectie Special Presentations.
Hoewel Lee nog nooit een Oscarnominatie kreeg en zijn films internationaal weinig commerciële impact hadden, geniet hij onder cinefielen een aanzien dat weinig regisseurs evenaren.
Over zes films in drie decennia bouwde hij een indrukwekkend palmares op: de speciale regieprijs in Venetië voor Oasis, de scenarioprijs in Cannes voor Poetry (2010) en met Burning de kritiekenprijs in Cannes. Met die laatste film werd hij bovendien de eerste Koreaan op de shortlist voor de Oscar voor internationale film.
Een sterrencast rond twee getrouwde koppels
Voor Possible Love herenigt Lee zich met enkele van zijn belangrijkste vroegere medewerkers. Hoofdrolspeelster Jeon Do-yeon won in 2007 in Cannes de prijs voor beste actrice voor Lees Secret Sunshine. Naast haar staat Sul Kyung-gu, de onvergetelijke hoofdrolspeler uit Lees vroege meesterwerken Peppermint Candy (1999) en Oasis (2002). Zij worden vergezeld door Zo In-sung (Escape from Mogadishu, Moving) en Cho Yeo-jeong, wereldwijd bekend als de goedgelovige rijke echtgenote uit Bong Joon-ho’s Parasite. Volgens de bronnen gaat het om een van de grootste verzamelingen Koreaans acteertalent in één film.
Het verhaal volgt twee getrouwde koppels wier levens elkaar kruisen na een begrafenis. Mi-ok (Jeon Do-yeon) leidt een stil leven met haar ontslagen man Ho-seok (Sul Kyung-gu) en hun zoontje Cheol. Ze komen in de baan van Ye-ji (Cho Yeo-jeong), een documentairemaakster die ontslagen werknemers filmt, en haar man Sang-woo (Zo In-sung), een koppel met een welvarende levensstijl. Wanneer Mi-ok instemt om gefilmd te worden, groeit ze naar Ye-ji toe, maar voelt ze zich ook ongemakkelijk aangetrokken tot de ondoorgrondelijke Sang-woo. Naarmate de twee werelden botsen, verschijnen er scheuren in beide huwelijken.
Vaste medewerkers achter de schermen
Lee schreef het scenario samen met Oh Jung-mi, met wie hij ook aan Burning werkte. De productie is in handen van Pinehouse Film — dat eveneens achter Burning stond — samen met Anonymous Content en NOWFILM. De film is een Amerikaans-Koreaanse coproductie.
“Ik ben niet het soort filmmaker dat makkelijk films kan maken”, verklaarde Lee bij de aankondiging. “Voor ik aan een film begin, moet ik zeker zijn van wat hij betekent — voor mezelf en voor het publiek.”
Ben jij fan van het Koreaanse arthousecircuit of kijk je vooral uit naar de terugkeer van Lee Chang-dong? Laat weten welke van zijn films voor jou de grootste indruk maakte.
