Apple, de Amerikaanse technologiegigant achter de iPhone en de populaire AirPods-oordopjes, lijkt per ongeluk zijn eigen nieuwe product te hebben verklapt. In een testversie van het besturingssysteem macOS Tahoe 26.7 (de zogenoemde Release Candidate) trof techsite MacRumors een korte demovideo aan van de al langer verwachte AirPods met ingebouwde camera. Het is de eerste keer dat het toestel in actie te zien is. In het fragment houdt een man met de oordopjes in een boek omhoog, zodat de nieuwe functie Visual Intelligence de titel op de cover kan herkennen en onthouden.
- De video werd gevonden in de macOS Tahoe 26.7 Release Candidate.
- De AirPods met camera voeden Apple’s AI-assistent Siri met beelden in lage resolutie.
- De onthulling voedt verwachtingen van een lancering rond het iPhone-evenement van volgende maand.
Over de video klinkt een stem van Siri: “Met Visual Intelligence wordt je wereld opslaanbaar. Zie je iets wat je bevalt? Vraag me gewoon om het voor later te bewaren.” De demo toont daarmee hoe de camera de omgeving van de drager vastlegt en die informatie doorstuurt naar Apple’s AI-functies.
Camera’s als de ‘ogen’ van Siri
Volgens eerdere berichtgeving van Bloomberg-journalist Mark Gurman, die het toestel in mei voor het eerst aankaartte, zijn de camera’s ontworpen om “visuele informatie in lage resolutie” op te nemen. Zo fungeren ze als een soort ogen voor Apple’s kunstmatige intelligentie. Dat zou Siri in staat kunnen stellen om bijvoorbeeld navigatie-instructies stap voor stap te geven of vragen over de omgeving van de gebruiker te beantwoorden.
De camera’s zijn nadrukkelijk niet bedoeld om foto’s of video’s te maken. In de gelekte video zijn ze overigens niet zichtbaar: de getoonde AirPods lijken sterk op de huidige AirPods Pro, met als voornaamste verschil een dikkere steel. Dat sluit aan bij eerdere voorspellingen van Gurman, die sprak over langere stelen om de camera’s te huisvesten en LED-lampjes die aangeven wanneer er gegevens naar de cloud worden geüpload.
Privacyzorgen bij een discreet apparaat
De vormfactor roept meteen vragen op. Ook al registreren de oordopjes de wereld slechts in lage resolutie, technisch gezien blijven het opnameapparaten. Het discrete, nauwelijks opvallende ontwerp kan bestaande privacyzorgen rond dit soort AI-gadgets versterken.
Voor de gebruiker betekent dit dat een oordopje voortaan potentieel de omgeving kan waarnemen, wat de discussie over camera’s in alledaagse draagbare apparaten verder aanwakkert.
Die discussie is niet nieuw. Meta kreeg eerder kritiek op zijn camera-uitgeruste Ray-Ban-slimme bril, die door critici spottend werd omschreven. Met deze AirPods positioneert Apple zich in datzelfde speelveld van AI-apparaten met een camera. Volgens berichten werkt het bedrijf daarnaast ook aan een eigen slimme bril.
Mogelijke lancering samen met de iPhone
Dat de demovideo nu al opduikt in een testversie van Apple’s besturingssysteem, wijst erop dat de introductie niet ver weg is.
De oordopjes, in de macOS-code aangeduid met de codenaam B790, zouden kunnen worden aangekondigd tijdens Apple’s evenement rond de iPhone 18, dat volgens de bronnen volgende maand wordt verwacht. Ze vallen mogelijk samen met de verbeterde versie van Siri. Het gaat volgens Gurman vermoedelijk om een ander model dan een tweede camera-AirPod (codenaam B798), die pas in 2027 wordt verwacht. Voorlopig blijven veel details nog onbekend.
Zou jij oordopjes met een ingebouwde camera dragen, of wegen de privacyzorgen voor jou zwaarder dan het gemak van AI? Laat het weten in de reacties.
