In de Russische hoofdstad Moskou zijn zaterdagavond zeker drie mensen omgekomen bij een explosie in een restaurant. Vijftien anderen raakten gewond, sommigen ernstig. Dat meldt het Russische staatspersbureau Tass op basis van het ministerie van Binnenlandse Zaken. De ontploffing vond volgens de autoriteiten rond 20.10 uur plaats op de begane grond van een van de zogeheten Zeven Zusters, de wolkenkrabbers in stalinistische stijl, aan het Koedrinskajaplein. Na de knal brak brand uit in het pand. De oorzaak wordt onderzocht en is vooralsnog niet bevestigd.
- Drie doden en vijftien gewonden bij een explosie in een Moskous restaurant.
- De ontploffing was rond 20.10 uur op de begane grond van een Stalin-wolkenkrabber.
- De oorzaak is onbekend; Russische media wijzen op een mogelijke gasexplosie.
- Er gaan onbevestigde geruchten over de aanwezigheid van een hoge generaal.
De politie van Moskou bevestigde tegenover persbureau Ria Novosti dat er sprake was van “drie doden en vijftien gewonden, in verschillende mate van ernst”. De gewonden krijgen medische zorg. Omstanders filmden rijen ambulances bij het gebouw. Gewapende beveiligers zetten de toegang tot het betrokken restaurant, dat door Russische media Balzi Rossi wordt genoemd, af.
Russische media wijzen op een mogelijke gasexplosie
Wat de explosie precies veroorzaakte, is nog onduidelijk. De Russische staatstelevisie opperde dat een gasfles kan zijn ontploft. Ook het Telegramkanaal Baza en het kanaal 112 spreken van een gasexplosie, mogelijk in de keuken van de zaak. Onafhankelijke bevestiging van die lezing ontbreekt.
Geruchten over de aanwezigheid van een topgeneraal
Volgens lokale media was het restaurant zaterdag gesloten voor een besloten evenement. Over de aard daarvan lopen de berichten uiteen: het Telegramkanaal 112 heeft het over een bruiloft, terwijl het monitoringkanaal Astra op basis van ooggetuigen meldt dat er de verjaardag van een generaal werd gevierd. Die claim is niet bevestigd door de autoriteiten en kan niet onafhankelijk worden geverifieerd.
Volgens onbevestigde berichten zou het gaan om generaal Aleksandr Tsjajko, die sinds mei van dit jaar opperbevelhebber is van de Russische lucht- en ruimtevaartstrijdkrachten. Een ooggetuige die Astra sprak, zag meerdere auto’s met zwarte kentekenplaten en een voertuig van de Russische Nationale Garde (Rosgvardia) bij het restaurant staan. Zwarte kentekens worden in Rusland gebruikt door de krijgsmacht en de veiligheidsdiensten.
Belangrijk daarbij: geen enkele bron bevestigt dat de generaal daadwerkelijk aanwezig was of dat de explosie met hem te maken had. De berichten daarover blijven vooralsnog in de sfeer van geruchten.
De Zeven Zusters zijn markante bakens in het stadsbeeld
De ontploffing vond plaats in een van de Zeven Zusters, een reeks monumentale wolkenkrabbers die na de Tweede Wereldoorlog in opdracht van Jozef Stalin in de Sovjet-hoofdstad werden gebouwd. De torens, gebouwd in een uitbundige stalinistische stijl, gelden als herkenbare oriëntatiepunten in het Moskouse stadsbeeld en herbergen tot op de dag van vandaag woningen, ministeries, hotels en horeca.
Omgeving afgezet en verkeer stilgelegd
Het gebied rond het gebouw is afgezet. Politie, brandweer en hulpdiensten rukten massaal uit. Het verkeer rond het plein werd tijdelijk stilgelegd en de ingangen van metrostation Barrikadnaja werden gesloten. Een fietsevenement dat zaterdagavond in Moskou zou plaatsvinden, is uitgesteld.
