Het waterpeil van het Zürichmeer is woensdag gezakt naar het laagste niveau in 75 jaar. Dat blijkt uit officiële metingen, terwijl een langgerekte droogte ook zijn tol eist bij tal van andere grote Zwitserse meren. Volgens het Zwitserse Federaal Bureau voor het Milieu (FOEN) kampt het land sinds de lente met “een uitgesproken droogte”, veroorzaakt door herhaalde hittegolven en neerslag die onder het gemiddelde blijft. Het meer, dat zich uitstrekt ten zuidoosten van Zürich, is voorlopig het enige in het land dat een absoluut record vestigt.
- Het Zürichmeer bereikte woensdag 404,45 meter boven zeeniveau, onder het vorige record van 405,46 meter uit 1952.
- Alleen het Zürichmeer, het zesde grootste van Zwitserland, kende tot nu toe een recordlaagte.
- De veerdienst tussen Horgen en Meilen weert zware vrachtwagens door de extreem lage waterstand.
Maanden van hitte en te weinig regen leidden tot uitgedroogde bodems
De aanhoudende droogte bouwde zich sinds het voorjaar op. “De situatie heeft geleid tot droge bodems en lage niveaus van oppervlakte- en grondwater”, aldus het FOEN op zijn website. Het bureau merkte op dat de droogte “de afgelopen weken is verergerd”. Als gevolg daarvan liggen veel meren onder hun gemiddelde seizoenspeil. Het bureau verwees onder meer naar het Bodenmeer, dat op de grens van Zwitserland, Duitsland en Oostenrijk ligt, en het Lago Maggiore aan de zuidkant van de Alpen, dat Zwitserland met Italië deelt.
Het Zürichmeer duikt onder een record uit 1952
Het waterpeil van het meer stond woensdag op niet meer dan 404,45 meter boven zeeniveau. Daarmee zakte het onder het vorige record van 405,46 meter, dat in 1952 werd gemeten — een jaar nadat op het meetstation met metingen was begonnen. Het jaargemiddelde ligt volgens het FOEN op 405,93 meter. Een woordvoerder van het bureau bevestigde aan persbureau AFP dat het Zürichmeer voorlopig als enige een recorddieptepunt bereikte.
Voor het eerst sinds het begin van de metingen zakte het peil van het meer dieper dan ooit gedocumenteerd.
Het Zürichmeer is niet het enige waterlichaam in de regio dat het moeilijk heeft. Ook op de Rijn in Duitsland is het waterpeil extreem laag gezakt, wat de binnenvaart langs de belangrijke waterweg bemoeilijkt. Luchtbeelden uit Kaub tonen hoe de rivier fors is teruggelopen, met delen van de rivierbedding die zichtbaar drooggevallen zijn. De Rijn is een van de belangrijkste binnenvaartroutes van Europa en een grote transportader voor goederen. Extreem lage standen kunnen de navigatie hinderen en beperken hoeveel lading schepen kunnen vervoeren — iets wat ook voor de aanvoer van goederen richting West-Europa gevolgen kan hebben.
Veerdienst en waterbeheerders nemen maatregelen
De gevolgen laten zich al voelen. De veermaatschappij van het Zürichmeer, die de oversteek verzorgt tussen Horgen aan de westoever en Meilen aan de oostoever, waarschuwde klanten deze week voor beperkingen op het inschepen van voertuigen wegens de “buitengewoon lage” waterstand. Zware vrachtwagens en enkele andere voertuigtypes mogen daardoor niet meer mee.
Ook over de grens werd ingegrepen. Vorige week besloot het Italiaans-Zwitserse overlegorgaan dat het waterpeil van het Lago Maggiore reguleert, na een spoedvergadering, om een grotere afvoer vanuit het Meer van Lugano naar het grotere waterlichaam toe te staan. Dat besluit volgde nadat het Italiaanse milieuministerie alarm had geslagen over het kritieke peil van het Lago Maggiore. De zorgen gaan onder meer over de gevolgen voor de rijstteelt stroomafwaarts, in de Italiaanse regio’s Novara, Lomellina en Milaan.
Niet overal is het beeld even somber. Het Meer van Genève, het grootste meer van Zwitserland, bleef met 372 meter boven zeeniveau dicht bij zijn jaargemiddelde. Volgens het FOEN profiteerde dat meer van de aanvoer uit rivieren die door smeltend gletsjerwater op peil werden gehouden.
Merkt u in uw eigen omgeving ook de gevolgen van de aanhoudende droogte? Deel uw ervaringen en waarnemingen hieronder.
