Sony blijft bij zijn omstreden beslissing om vanaf begin 2028 geen fysieke discs meer te maken voor nieuwe PlayStation-games. Tijdens de meest recente kwartaalcijferpresentatie ging financieel directeur Lin Tao in op de golf van kritiek die het bedrijf sinds de aankondiging begin juli over zich heen kreeg. Ze erkende de zorgen van gamers, maar bevestigde dat Sony het plan — in haar woorden — “voorzichtig verder zal voeren”. De belangrijkste reden voor de koerswijziging is volgens haar de bredere verschuiving naar digitale content, en dat geldt volgens Tao niet alleen voor games.
- Sony stopt vanaf januari 2028 met het produceren van fysieke discs voor nieuwe PlayStation-games.
- CFO Lin Tao bevestigde het plan ondanks “verschillende meningen” en “sterke standpunten” van consumenten.
- Spelers organiseren vanaf 23 augustus een week durende boycot van PlayStation-content.
Digitalisering weegt zwaarder dan de kritiek
De aankondiging kwam eerder deze maand en zorgde meteen voor onrust binnen de PlayStation-gemeenschap. Toch liet Tao, sprekend via een tolk, weinig ruimte voor twijfel over de richting. “Er zijn verschillende redenen waarom we deze beslissing hebben genomen, de grootste is dat de digitalisering van content in het algemeen is gevorderd”, aldus Tao. “Dat geldt niet alleen voor PlayStation, maar voor allerlei soorten content.”
Ze benadrukte wel dat Sony “veel tijd en aandacht” had gestoken in het afwegen van de bezwaren. Games, en zeker fysieke exemplaren, zijn volgens haar vaak “verbonden met dierbare herinneringen” van mensen. “We begrijpen die emoties. Dat willen we meenemen”, besloot ze, waarbij ze aangaf te willen blijven onderzoeken hoe Sony gamers in het digitale ecosysteem kan blijven aanspreken.
Waarom de beslissing zoveel losmaakt
Voor spelers gaat het om meer dan gemak. Critici wijzen erop dat een volledig digitale toekomst gevolgen heeft voor de doorverkoopmarkt van games, voor het idee van echt eigenaarschap en voor het bewaren van gamegeschiedenis. Wie een game enkel digitaal downloadt, kan die immers niet zomaar doorverkopen of uitlenen, en de beschikbaarheid hangt af van digitale winkels die op termijn kunnen verdwijnen.
De onvrede beperkt zich niet tot boze reacties online: er staat vanaf 23 augustus een week durende boycot van PlayStation-content gepland uit protest tegen de beslissing.
Ook uit de industrie zelf kwam teleurstelling. Bekende namen als Hideo Kojima en Nier: Automata-bedenker Yoko Taro lieten weten de overgang naar volledig digitaal te betreuren, een gevoel dat ook werd gedeeld door verschillende ontwikkelaars van het bekroonde Clair Obscur: Expedition 33.
Wat er nu verandert — en wat niet
Sony verduidelijkte dat het na de deadline in januari 2028 nog wel discs zal blijven maken voor games die vóór die datum zijn verschenen. Alleen voor nieuwe releases valt de fysieke versie dan weg. Het bedrijf is ondertussen al begonnen met het ombouwen van zijn hoofdkwartier voor discproductie, dat voortaan optische microlenzen zal maken.
De cijfers onderbouwen Sony’s argument dat digitaal het nieuwe normaal is. In het boekjaar 2025 leverden fysieke games het bedrijf iets meer dan 781 miljoen dollar op (ongeveer 720 miljoen euro). Dat is slechts een fractie van wat digitale gameverkopen (zo’n 6,5 miljard dollar, grofweg 6 miljard euro) en in-game aankopen (zo’n 8,4 miljard dollar, grofweg 7,7 miljard euro) in diezelfde periode binnenbrachten.
Voor de gamer betekent dit dat de tijd van de fysieke schijf bij PlayStation onmiskenbaar op zijn einde loopt, ook al lijkt Tao’s slotopmerking de deur op een kier te houden voor een of andere vorm van bewaring of compromis in de toekomst. Concrete toezeggingen daarover deed Sony echter niet.
Koop jij je games nog het liefst op schijf, of ben je allang overgeschakeld op digitaal? Laat weten of Sony’s beslissing jouw volgende console-aankoop beïnvloedt.
