Elektrische autobouwer Lucid heeft de komst van zijn belangrijkste model tot nu toe fors uitgesteld. De Cosmos, een middelgrote elektrische crossover met een richtprijs van ongeveer 50.000 dollar (zo’n 46.000 euro), zou dit jaar in productie gaan, maar wordt nu pas in de tweede helft van 2027 verwacht. De aankondiging viel samen met de presentatie van de tweedekwartaalcijfers op dinsdag, waarin het bedrijf uit Newark (Californië) een nettoverlies van meer dan een miljard dollar rapporteerde en een brede reorganisatie ontvouwde om kosten te drukken en kasgeld te sparen.
- Lucid stelt zijn eerste betaalbare model, de Cosmos, uit tot de tweede helft van 2027.
- Het bedrijf boekte in het tweede kwartaal een nettoverlies van ruim 1 miljard dollar, tegenover 539 miljoen een jaar eerder.
- Een ‘operationele reset’ moet in 2026 voor 1,4 miljard dollar aan verbeteringen in de kasstroom opleveren.
Kwaliteitsproblemen en ontslagrondes gingen aan de crisis vooraf
De problemen bij Lucid stapelden zich al langer op. Het merk bracht tot nu toe twee luxueuze elektrische modellen op de markt: de Air-sedan en de Gravity-SUV, met startprijzen van respectievelijk zo’n 70.000 en 80.000 dollar. Beide auto’s kregen lovende kritieken, maar werden geplaagd door kwaliteits- en betrouwbaarheidsproblemen, waaronder software- en infotainmentstoringen.
Na een overproductie van de Gravity schroefde het bedrijf dit jaar flink terug. In februari verdween 12 procent van het personeel, in juni volgde nog eens 18 procent, en de functie van operationeel directeur werd geschrapt. Op 1 juni trad bovendien een nieuwe topman aan: Silvio Napoli, voorheen leider van een fabrikant van liften en roltrappen, die interim-CEO Marc Winterhoff opvolgde en snel een nieuw directieteam samenstelde. In juli laaide er nog kort onrust op toen een online bericht suggereerde dat Lucid een faillissement of overname overwoog. Het aandeel kelderde tijdelijk, herstelde deels, maar staat in 2026 nog altijd bijna 30 procent lager.
Napoli spreekt van jarenlang tekortschieten
Tijdens zijn eerste kwartaalpresentatie sprak Napoli ongewoon openhartige taal. Het bedrijf heeft volgens hem “op verschillende fronten en veel te lang teleurgesteld”. “We hebben niet consistent gepresteerd”, zei hij. “We hebben beloftes niet waargemaakt, producten gelanceerd voordat ze klaar waren, te weinig in service geïnvesteerd, te traag gereageerd op kwaliteitsproblemen en complexiteit besluiten laten vertragen.”
“We zullen de fouten uit het verleden niet herhalen door een product op de markt te brengen voordat het klaar is”, aldus de topman.
De cijfers onderstreepten de urgentie. Ondanks een omzetstijging van 56 procent tot 405 miljoen dollar verbreedde het nettoverlies tot ruim 1 miljard dollar, tegenover 539 miljoen dollar een jaar eerder. Lucid leverde 3.953 auto’s af (plus 19 procent) en produceerde er 4.774 (plus 24 procent). Daarmee bleef het bedrijf onder de verwachtingen van analisten.
Reset moet 1,4 miljard dollar vrijmaken
De aangekondigde ‘operationele reset’ draait om drie pijlers: “cash en kosten”, “klant en kwaliteit” en “cultuur en team”. Lucid wil in 2026 voor 1,4 miljard dollar aan verbeteringen in de kasstroom realiseren, onder meer via 600 tot 800 miljoen dollar in voorraden, 500 miljoen dollar aan investeringen en 200 miljoen dollar aan bedrijfskosten. De productie is bewust verlaagd om beter aan te sluiten op de vraag. Het bedrijf meldde zo’n 3 miljard dollar aan liquiditeit, wat volgens Lucid “ruim tot in 2027” voldoende zou zijn.
Wat er nu op de planning staat
Voor de Cosmos, die geldt als Lucids antwoord op de Rivian R2, zijn nieuwe “kwaliteitspoorten” ingevoerd: de auto komt er pas “wanneer aan elk proces- en kwaliteitsvereiste is voldaan”. Het model wordt het eerste dat volledig in de nieuwe fabriek in Saoedi-Arabië wordt gebouwd; die zou pas in de tweede helft van 2027 klaar zijn om het te produceren. Lucid is voor een meerderheidsbelang in handen van het Saoedische staatsinvesteringsfonds PIF.
Daarnaast noemt het bedrijf zijn robotaxiproject met Uber en Nuro een “topprioriteit”. Bijna honderd voertuigen worden getest in de San Francisco Bay Area, en de eerste productievalidatie-exemplaren van de Gravity gaan naar Nuro. De definitieve robotaxi moet in het vierde kwartaal in productie gaan, met een geplande lancering eind 2026.
Het uitstel geeft concurrenten intussen meer ruimte: Rivian levert de R2 sinds juni, en Tesla bracht onlangs de driezits Model Y L naar de Amerikaanse markt. Voor Lucid betekent dit dat de auto die het bedrijf financieel op de rails moet zetten, later arriveert in een segment dat snel voller wordt.
Denkt u dat Lucid met de uitgestelde Cosmos alsnog kan doorbreken in het betaalbare EV-segment, of laat het merk de kans aan Rivian en Tesla? Laat het weten in de reacties.
